今回、掲示板にて藤井養蜂場さんからお知らせがあったということもあり、朝倉郡朝倉町の三連水車を見に行ってきました。

甘木インターから国道386号線に出て日田方面に車で10分のところで右手に三連水車の案内看板を発見。誘われるがままに入ってみると、そこは福岡ブランド「藤井養蜂場」さんの敷地内でした。

三連水車オープニングふれあいフェアでがやがやムードの人混みをかきわけて、50メートルほど進んだところに、巨大な三連水車が人影から顔をのぞかせていました。

ざわめく川辺でも一際耳に響く水車の音。力強いけれど繊細な水の流れが印象的でした。川の流れはそう急なものでもないのに、こんな巨大な水車がいとも簡単に回ってしまうとは…、古人の知恵の偉大さを垣間見た気がします。

しばらく感慨に浸った後、ふれあいフェアもさることながら、やはり興味は人混みの中心、藤井養蜂場さんの店舗に移りました。はちみつだけでこんなにもバリエーションがあるのかという程の品揃え、試食コーナーもあり、人混みができるのも納得という雰囲気でした。

そんな中で、藤井養蜂場さん常務の藤井さんが、お客さんに丁寧にはちみつの解説をなさっていたのが印象的でした。やはり、こだわりを最も知る常務さんだからこそ説得力がありますよね。

おっしゃるところによると、今年は、熊本県八代産で採れる世界最大級の柑橘類「晩白柚（ばんぺいゆ）」の花が満開で、そこから採れたはちみつが最近の一押しだそうです。試食コーナーで味見してみましたが、甘みよりも香りが先に口の中で広がる豊かな味わいでした。思わず手にとって、レジに積んでしまいました（笑）

なんでも、はちみつの採取から販売まで一環して行っておられるのは全国でも藤井養蜂場さんだけだそうで、その場で味わってその場で買える手頃さが憎いと思いました。

18・19日で三連水車オープニングふれあいフェアは終わってしまいましたが、三連水車は6月中旬から10月初旬まで見ることが出来るそうです。これから蒸し暑い時期にさしかかりますが、水車の音で涼むなんてオシャレじゃないですか？