◆国民的兵隊作家：火野葦平旧居「河伯洞」

第６回芥川賞（あくたがわしょう）を受賞した戦時中の国民的な小説家：火野葦平（ひのあしへい）さんのお住まいが資料館（しりょうかん）として一般公開されているということで、今回やってきましたのが「火野葦平旧居：河伯洞（ひのあしへいきゅうきょ：かはくどう）」。河伯洞とは河童（かっぱ）の住む家という意味で、氏が河童をこよなく愛したことから名付けられたそうな。今も河童伝説が残っている若松ならではですね。

ご存じの方も多いと思いますが、念のためにご紹介しますと、火野葦平こと本名：玉井勝則（たまいかつのり）。遠賀郡若松町（現北九州市若松区）で港湾荷役（こうわんにやく）の玉井組：玉井金五郎の長男として生まれ、旧制小倉中学（現小倉高校）卒業、早稲田大学英文科中退。兵役（へいえき）での出征前（しゅっせいまえ）に書いた「糞尿譚（ふんにょうたん）」では見事芥川賞を受賞し、その後、軍報道部時代に執筆（しっぴつ）した「麦と兵隊」「土と兵隊」「花と兵隊」の通称「兵隊３部作」が300万部を超（こ）えるベストセラーとなり、一躍（いちやく）国民的な作家として知られることになりました。

氏の代表作のひとつ「花と龍（りゅう）」は何度も映画化され、現在では翻訳（ほんやく）され海外でも読まれているほど！そんな偉大（いだい）な小説家：火野葦平さんの当時の生活風景を垣間（かいま）見られるのがこの河伯洞というわけです！

まず驚（おどろ）いたのがその建物の大きさ。囲（かこ）いの外からは分からなかったのですが、玄関口からのぞく廊下（ろうか）の長さにビックリ！それにすごいのは広さだけではありません。サクラの一枚板で造（つく）られた床板（ゆかいた）や屋久杉（やくすぎ）の天井組みなど、現在では手に入らない希少価値（きしょうかち）の高い建材がいたるところで使われています。

そして肝心（かんじん）の葦平さんの書斎（しょさい）ですが、小さくまとまっていて豪邸（ごうてい）の一室という感じは全くなく、こじんまりとしたいかにも文人のお部屋という印象（いんしょう）。何だか葦平さんの人柄（ひとがら）が表れているような気がしますね〜。

もちろん資料館としても充実（じゅうじつ）。写真から何から、生い立ち〜没後の現在にいたるまで、氏にゆかりのある物事は網羅（もうら）していると言ってもいいほどの揃（そろ）い方です。それもそのはず、管理人の玉井史太郎（たまいふみたろう）さんは火野葦平さんの三男で、1999年1月24日（葦平さんの命日）の公開以降ずっと常駐（じょうちゅう）されているんです。こだわりはお墨付（すみつ）きですね！

また、平成８年１０月にはこの河伯洞が玉井氏から北九州市に寄贈（きぞう）され、現在は市の指定文化財となっています。日本を代表する作家の一生を駆（か）け足で体験（たいけん）できる河伯洞。若松観光では外せないスポットと言えそうです！

◆日本でも数少ない「染と織の美術館」

北九州市若松区の頓田貯水池（とんだちょすいち）を一望（いちぼう）できる丘の上にあり、明治時代の染物（そめもの）と織物（おりもの）作品を中心に展示公開している全国でも珍（めずら）しい「筑前・染と織の美術館」。

こちらでは館長の田中種昭（たなかたねあき）さんが私財（しざい）を投じ、２０年の歳月（さいげつ）をかけて集めた作品群が実に約5000点も所蔵（しょぞう）されています。気の遠くなる数字ですね（笑）そのため、３〜４ヶ月ごとに行われるという展示替えのタイミングを逃すと、同じ作品を見られるのは５年周期という途方（とほう）もない充実ぶり。

展示品は久留米絣（くるめがすり）や甘木絞（あまぎしぼり）、筒描（つづが）きなど福岡県産の作品が多く、中でも甘木絞のコレクションは日本一とか！そしてこの美術館の目玉が２階の全体を彩（いろど）る「緞通（だんつう）」と呼ばれる敷物（しきもの）作品の展示。鍋島（なべしま：佐賀）・赤穂（あこう：兵庫）・堺（さかい：大阪）の日本三大緞通を網羅しているのはおろか、赤穂と堺のものに限れば所蔵数はこちらも日本一という。一個人で収集（しゅうしゅう）されたとはにわかに信じがたいほどの凄（すご）さです！

どの作品にも独特（どくとく）の個性があり、ひとつとして同じものはありません。その不思議（ふしぎ）な模様（もよう）の数々を眺（なが）めていると、自分だけの世界に入っていってしまいたくなる、そんな味のあるものばかり。

これら魅力的（みりょくてき）な展示品をじっくりと鑑賞（かんしょう）したあとは、その余韻（よいん）に浸（ひた）りながらコーヒーでも。１階の喫茶室（きっさしつ）から眺める頓田貯水池の自然は絶景で、宮城県の松島湾に浮かぶ日本三景のひとつ"松島"にも例えられるほど。これを見に来るだけでも価値があるかもしれませんね。

ほがらかで笑顔がとってもステキな田中さん御夫婦に、これまたステキな作品群をご紹介いただいて、幸せいっぱいのレポーターでした！皆さんも一度足を運んでみて下さいね！